„Nějaký čas už byl hrozně unavený. Odešel poklidně,“ uvedl právník Michel Godest. Belmondo v roce 2001 utrpěl mozkovou mrtvici, po níž částečně ochrnul.
Belmondo, fanoušky přezdívaný Bébel, se narodil 9. dubna 1933 na pařížském předměstí Neuilly-sur-Seine. Jeho otec Paul Belmondo byl sochař, jeho matka Madeleine Reinaud-Richard byla malířka. Slavný herec prohlásil, že všechny jeho snímky vznikly díky jeho matce, jež ho odmalička podněcovala k tomu, aby byl stejně odvážný jako jeho otec.
Jeho 50letou kariéru v roce 1959 odstartoval snímek francouzské nové vlny U konce s dechem režiséra Jeana-Luca Godarda. Miláčkem několika generací se ale stal zejména díky filmům, v nichž spojil akci s humorem. Natočil desítky filmů, například Zvíře, Profesionál, Bláznivý Petříček nebo Muž z Ria. Objevil se v rolích ochránců zákona, gangsterů, elegantních svůdců, podvodníku i dobrodruhů. Charismatický herec i často sám prováděl odvážné kaskadérské kousky.
Belmondo, kterého do češtiny daboval herec Jan Tříska, a především Jiří Krampol, v roce 2017 získal od francouzské filmové akademie speciální cenu César za svůj výkon ve filmovém dramatu Cesta zhýčkaného dítěte. V roce 2011 převzal na festivalu v Cannes čestnou Zlatou palmu za celoživotní dílo.
Hercovým posledním snímkem je televizní dokument z roku 2015 přibližující jeho úspěšnou filmovou kariéru. Film Belmondo o Belmondovi je postaven na jeho rozhovorech se synem Paulem v místech, kde točil některé své nejslavnější filmy. Na stříbrném plátně se naposledy objevil v roce 2008 ve snímku Muž a jeho pes.
Úspěšný byl i na divadelních prknech, na která se vrátil v roce 1987 adaptací románu Alexandra Dumase s názvem Kean. V Paříži si také střihl titulní roli v ikonickém Cyranovi z Bergeracu.
